如何让虚拟人有情感，半年融资 6000 万美金的 Inworld AI 为何获得 Intel 垂青？

虚拟人是元宇宙的一个重要组成部分，也将是价值生产的主体。

根据驱动技术不同虚拟人可分为真人驱动和智能驱动，真人驱动即由真人结合动捕技术进行实时驱动，比如虚拟主播“许安一”，在直播 100 多天里吸引了 43 万粉丝，并在一场直播中收到了超过 900 万的打赏。

而智能驱动则是由 AI 智能算法进行实时驱动，比如 AI 虚拟气象主播“冯小殊”，在今年的冬奥会赛事期间持续播报“冬奥公众观赛气象指数”。

说到 AI 智能虚拟人，那就不得不提及由美国导演斯派克・琼斯历时 3 年筹备拍摄的电影《她》。

该电影讲述了主人公西奥多因为一次偶然的机会接触到最新的人工智能系统 OS1，并将这段人机友谊最终发展为爱情关系的故事，这个系统的化身萨曼莎是一个幽默风趣又温柔体贴的虚拟人，能够通过与人类的对话，来不断丰富自己的意识和感情。

然而目前市场上的绝大多数虚拟人仅仅只是一个替身，他们只能在既定的框架下服务人类，却无法完成与人的交互，不能算是真正意义上的“人”，而虚拟角色开发平台 Inworld AI 将目标放在了这一领域，试图在虚拟角色中加入更先进的交流系统，那么 Inworld AI 是谁？其创建的虚拟人又有怎样的不同之处？

Ilya 的第三次创业：Inworld AI

Inworld AI 是一家成立于 2021 年 7 月的虚拟化身公司，其提供了一个开发者平台，用于创建由 AI 驱动的虚拟角色，以填充沉浸式现实，包括虚拟世界、VR/AR、游戏和虚拟世界。

Inworld AI 的目标是成为虚拟角色的大脑，正如 Ilya Gelfenbeyn 所解释的，“我们提供的是一个工具集，使开发人员能够为世界、不同类型的环境添加大脑并构建这些角色。”

2010 年，Ilya Gelfenbeyn 和联合创始人推出了 Speaktoit，这是一个 Android 系统上的个人助理（装扮成虚拟形象）。

半年后，随着 Siri 的推出，Speaktoit 的用户开始呈指数级增长，并以 4.7 星的评分成为了 Android 市场“助手”排名第一的应用程序。

Speaktoit 是 Ilya Gelfenbeyn 创办的第一家公司，尽管这款应用程序已经取得了不错的成绩，但他们意识到，不应该与像 Apple 这样的大型科技巨头竞争。于是 Ilya Gelfenbeyn 将公司的发展方向转向了 API.AI，它使开发人员能够轻松地将语音和操作添加到他们的应用程序和产品中。

两年后，API.AI 被谷歌收购并作为 Dialogflow 重新启动，现在该平台已被数百万的开发人员使用。直到 2021 年，Gelfenbeyn 和联合创始人再次聚在一起创办了 Inworld AI。

除了构建可以回答问题的功能性助手，建立与现实生活中同样具有互动性的社交关系成为了 Inworld AI 发展的重心。借助 Inworld AI，可以创建游戏 NPC、虚拟世界的本地人口、虚拟影响者、以及可以与用户建立关系并解锁更深入参与的数字人类。

元宇宙概念从火爆到回归理性，以元宇宙为主题的应用层出不穷，实际上 Inworld AI 早已站在了赛道的前端，在成立短短一年的时间里，该公司融资总金额已经达到了 6970 万美元，足以说明其实力所在。

2021 年 11 月，Inworld AI 宣布完成 720 万美元的种子轮融资，该轮融资由 Kleiner Perkins 和 CRV 共同领投，Meta（原 Facebook）参投。

2022 年 3 月，Inworld AI 宣布完成 1250 万美元融资，由 Bitkraft Ventures 领投，The Venture Reality Fund 参投，天使投资人包括 Twitch 联合创始人 Kevin Lin、Animoca Brands 联合创始人 Yat Siu、Oculus 联合创始人 Nate Mitchell 等。

随后 Inworld AI 发布了第一款产品，7 月，Inworld AI 被迪士尼选中并加入加入孵化计划 Disney Accelerator。

而最近，在 8 月 23 日，Inworld AI 宣布完成 5000 万美元的 A 轮融资，该轮融资由 Intel Capital 与 Section 32 领投，微软风险投资基金 M12 和 NTT DoCoMo Ventures 跟投。Inworld AI 表示将利用所筹资金开发 AI 技术，为游戏和虚拟世界中的 NPC 赋予“现实”。

Inworld AI 究竟是做什么的？

据悉，Inworld 使用 AI 技术来构建元宇宙角色并赋予个性、思想、记忆和行为模仿人类互动的社会本质，其平台已经和游戏引擎（如 Unreal 和 Unity）集成，开发人员可以轻松地将设计角色部署到游戏环境中。

构建真正智能的虚拟角色是复杂的，需要大量的专业化技术支撑，Inworld AI 的目标就是执行上述所需的复杂工作，使合作伙伴和创作者能够利用其平台为各种用例构建和部署虚拟角色。