为什么生成式 AI 这么火？OpenAI 刚刚被曝估值已接近 200 亿美金

撰文：Lynn Yang 硅发布

图片来源：由无界版图AI工具生成

“生成式 AI 提醒我们，很难做出有关于人工智能的预测。
十年前，传统观点认为：人工智能首先会影响体力劳动；然后，是认知劳动；然后，也许有一天它可以做创造性工作。
现在看起来，它会以相反的顺序进行。”
——Sam  Altman

现在，生成式 AI 在美国投资界有压倒式的火热，我想给大家写一下这个领域的前世今生。

差不多是在七年前的这个时候，特斯拉创始人埃隆.马斯克和 YC 的前总裁萨姆.奥特曼等六个人，一共出资 10 亿美金，创建了一个人工智能公司 OpenAI。

但是大家都不知道 OpenAI 要干什么。

差不多大概又过了三年半，萨姆宣布抛弃 YC，正式出任 OpenAI 的 CEO。但是大家仍然不知道 OpenAI 要干什么。

萨姆在一些场合，简单地提及了他为什么要去帮埃隆实现 OpenAI。大概意思如下：

萨姆在 28 岁这一年，突然意识到人类不是独一无二的。因为很快，计算机就能复制他大脑。就某些方面，人类可能还有些特殊性，比如创造力、灵感、感受情绪的能力，但计算机，很快也会有自己的欲望和人生目标。

萨姆当时的原话如下：

“当我得知智能是可以被模拟时，我就不再认为人类有什么独特性了。而且相比于人类，机器还有很多优势——人类在输入和输出方面太慢，每秒只能学习两个 bit 数据。但对于计算机，这简直就是慢动作。”

2003 年，瑞典哲学家尼克.博斯特罗姆曾提出过这样一个著名假设：

如果你对一个全能的人工智能下命令，要求它制作尽可能多的回形针。那么在没有其他指令的情况下，它会耗尽地球上所有资源来制造回形针——包括你、我身体里的原子。

换句话说：AI会变得无比强大，但是它没有人类的价值观。

于是，为了帮助全人类做战略防御，萨姆决定和马斯克一起创立 OpenAI。

他们模拟的敌人，就是谷歌旗下的 DeepMind，因为如果世上只有一个 DeepMind，那么假设有一天 DeepMind 出了问题，也许就会出现一个不朽的超级独裁者。这个独裁者会杀光所有竞争对手的研究人员，就像修改一个程序的 Bug 一样。

而 OpenAI 的第一个任务，就是要从谷歌和 Facebook 等营利性巨头公司手里夺取 AI人才和研究人才。

不过，OpenAI 也有自己的问题。

因为它的出发点是完全“防御性”和”利他性”的，因此，没有人知道它自己想要什么——它的欲望是什么？（尤其是在威胁没有发生时）。

这就像是一个创业者，宣告天下说TA要创业了，但是TA整个行为方式却是在“带发修行”一样。

对啊！他们募集了 10个亿，雇了一支由 30 名研究人员组成的强大团队。但是他们自己想干嘛呢？

埃隆.马斯克后来提出了一个策略，如下：

最好的防御方式，就是让尽可能多的人拥有人工智能。因为，如果每一个人都有 AI 的能力，那么就没有任何一个人或一小部分人可以拥有 AI 的超能力。

听上去有点儿Web3的去中心化的意思。

OpenAI 的第二个问题是：它需要很多很多钱，用于支付各种成本，而且顶级人才通常要股票期权，如果 OpenAI一直是一家非盈利公司，它如何从谷歌、Facebook手里抢到这些人才呢？

为解决这个问题，2019年OpenAI宣布重组公司结构——母公司为非盈利组织，子公司为盈利性公司，然后，开始采用“盈利上限”模式，即：

把早期投资者的回报，限制在其原始资本的 100 倍，以防止投资者驱动公司只关注利润。并且后面的投资者，回报上限只会更低。

去年年底，萨姆在和美国媒体透露这段历史时说道：

“我们在这个问题上进行了非常艰苦的斗争，因为我们知道，如果你真的制作了 AGI，基本上就像按下了一个按钮（水龙头），然后说出，你希望公司能够赚多少钱。”

几乎就在OpenAI 定下“盈利上限”模式的 2019 年 3 月，萨姆宣布卸任 YC 总裁，正式出任 OpenAI 的 CEO。

同年 7 月，OpenAI 接受了微软的 10 亿美金投资。

其实萨姆上面这句话，也为后来 OpenAI 深不可测的公司估值埋下了伏笔。

根据美媒刚刚曝出的消息：在去年的时候，OpenAI 的估值就已经接近于 200 亿美金（当时，红杉资本、老虎环球、A16z 从 OpenAI 几个老股东手里以这一估值买下了公司老股）。

一举击败 Grammarly，成为目前全球人工智能领域由自然语言 AI 提供支持的估值最高的公司。